凡參與免疫應(yīng)答或與免疫應(yīng)答有關(guān)的細(xì)胞，通稱為免疫細(xì)胞（immunocyte），其中包括淋巴細(xì)胞、單核細(xì)胞、巨噬細(xì)胞、粒細(xì)胞、肥大細(xì)胞、輔佐細(xì)胞等。但在免疫應(yīng)答過程中起核心作用的是淋巴細(xì)胞。其中能接受抗原物質(zhì)刺激而活化、增生、分化，發(fā)生特異性免疫應(yīng)答的淋巴細(xì)胞，稱為抗原特異性淋巴細(xì)胞或免疫活性細(xì)胞，即T淋巴細(xì)胞和B淋巴細(xì)胞。此外淋巴細(xì)胞中還有K細(xì)胞、NK細(xì)胞等，也屬免疫活性細(xì)胞類群。