在發(fā)生過程的神經軸突向其將來所支配的表皮和肌肉等組織中延伸時，其最初開始延伸的少數神經纖維稱為先驅纖維。先驅纖維由軸突頂端（生長圓錐）伸出具有伸縮性的偽足樣突起，直到與末梢組織中的靶細胞接觸之前，它在組織環(huán)境中不斷伸長，這個時期稱為先驅期（pioneering phase）。先驅纖維與靶細胞一經結合，則后續(xù)的神經纖維的頂端便附著于先驅纖維上，并沿著先驅纖維伸長到達靶細胞（應用期）。這樣的一束纖維伴隨末梢組織發(fā)育而出現(xiàn)的移動再進一步伸長（曳網期），最終完成神經通路。
